Животный мир Ленинградской области весьма своеобразен, что обусловлено географическим положением и ландшафтной разнородностью территории. В области широко представлены различные типы средне- и южнотаежных лесов, разнородные болотные массивы; многочисленны водоемы, среди которых крупнейшее пресноводное озеро Европы - Ладога, и солоноватая восточная часть Финского залива. Для разных биотопов характерны свои специфические комплексы видов, требующие различных способов охраны. Количество документально зарегистрированных в нашем регионе зоологических видов можно оценить примерно в 15 000, что составляет, вероятно, 50-75 % от их действительного числа. Неполнота сведений ощущается, в первую очередь, для фауны беспозвоночных животных. Только за последнее десятилетие среди них было найдено несколько сотен новых для области видов, а около 20 описаны как новые для науки. Включение вида в "Красную книгу", то есть присвоение ему статуса вида, требующего специальной охраны, отражает обоснованную тревогу за его судьбу и вместе с тем служит призывом к широкой общественности проявить максимум заботы о его сохранении. Список видов животных, нуждающихся в специальных мерах охраны на территории области включает: Виды животных, обитающие на территории области, включенные в Красную книгу РФ и в Красные книги Международного союза охраны природы (IUCN), Восточной Фенноскандии, Балтийского региона, а так же вошедшие в перечень СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения). Виды - эндемики Ленинградской области и Балтийского региона (Эндемик - систематическая категория живых организмов, относительно ограниченных в своем распространении небольшой географической областью). Виды, численность которых в настоящее время резко сократилась в результате хозяйственной деятельности человека и в отношении которых существует реальная угроза их полного исчезновения на территории области; при этом учитывалось состояние популяций этих видов в смежных регионах. Виды, которым хозяйственная деятельность может нанести непоправимый ущерб, если не будут проводиться необходимые охранные мероприятия. Промысловые виды, существенно сократившие численность, которые вызывают повышенный интерес со стороны охотников и рыболовов из-за ценных хозяйственных, гастрономических и других качеств. Виды с низкой численностью, являющиеся объектами любительского содержания в неволе или коллекционирования и представляющие коммерческий интерес. Для описания статуса вида в Красной книге Ленинградской области использованы категории, разработанные Рабочей группой IUCN (Всемирный союз охраны природы). Они соотносятся между собой следующим образом: 0 (RE) - Вероятно исчезнувшие в регионе. 1 (CR) - Находящиеся на грани исчезновения. 2 (EN) - Исчезающие. 3 (VU) - Уязвимые. 3 (NT) - Потенциально уязвимые. 3 (LC) - Требующие внимания. 4 (DD) - Недостаточно изученные. 4 (NE) - Неопределенного статуса.